"Michlák, Kukačka, Bártlova lávka, Studené koleno či Soutěska - to jsou pojmy, které prověřily nejednu vodáckou generaci," uvádí šéftrenér reprezentace a ředitel 5. a 6. Českého poháru ve sjezdu Robert Knebel. "Obtížnost trati je v relativně velkém průtoku v řece a minimu možností tréninku během roku. V běžných letech se sjezdaři dostanou na Labe jednou za dva roky, což je pro trénink opravdu málo."

Jelikož se jedná o opravdu mimořádně náročnou trať, závody jsou určeny pouze pro konkrétní výkonnostní skupinu závodníků a na start se nemůže postavit jen tak někdo. "Na Špindlu nás čeká hodně specifický charakter řeky. Teče tam tak dvacet kubíků, jsou tam větší vlny, má to tah dolů a jede se klidně 30 kilometrů v hodině," přibližuje kanoista Ondřej Rolenc. "Upřímně, já na tu trať nemám moc dobré vzpomínky z mládí, kdy jsem v Soutěsce hodně plaval. Ale na druhou stranu se těším, že bude změna a že se moc pěkná trať navrátí do našeho kalendáře," dodává úřadující dvojnásobný mistr světa.

Obávanou Soutěsku sjela v historii pouze jediná singlkanoistka, letos se na svou velkou premiéru chystá i Marie Němcová. "Celou trať jsem v minulosti absolvovala na kajaku, ale na singlu jsme končily ještě před Soutěskou. Těším se hodně, ale zároveň mám obavy, což ale z této poslední pasáže asi všichni," usmívá se mistryně světa v hlídkách. "V sobotu se navíc bude závodit i ve sprintu, který jsem na Špindlu nikdy nejela. Myslím, že celý víkend bude stát za to!"

Návrat na legendární trať vyhlíží i bronzový medailista z mistrovství Evropy 2019 Adam Satke. "Jedná se o další z krásných přírodních řek v Česku a věřím, že si to všichni užijeme. Samozřejmě z toho máme respekt, voda je opravdu divoká a Soutěska umí spoustu lidí proškolit. Ale závodit na opravdové divoké řece je něco, proč tento sport vůbec děláme."

Sjezdařské závody na Špindlerově Mlýně se naposledy uskutečnily v roce 2017, od té doby probíhala rekonstrukce zahrnující například úpravy na vtokových částech nádrže, spodních výpustí či odtokové štole. Součástí bylo také celkové rozšíření kapacity nádrže.